HISTORIEN OM CORGI

1932 – Den tyskfödde leksakstillverkaren Philip Ullmann flyttar till Storbritannien. Han hade redan lång erfarenhet från leksaksindustrin.

1933 – Ullmann grundar Mettoy Company i Northampton. Företaget tillverkar framför allt leksaker i plåt och metall.

1936 – Mettoy börjar utvecklas vidare som brittisk leksakstillverkare. Företaget kommer senare att bli känt för sina metallfordon.

1953 – Matchbox lanseras och små gjutna modellbilar blir allt populärare. Mettoy ser behovet av en ny serie som kan konkurrera med bland annat Dinky Toys och Matchbox.

1955 – Namnet Corgi väljs ut bland omkring 70 olika namnförslag.

Namnet syftar på den walesiska hundrasen corgi. Det passade också bra eftersom de nya modellerna skulle tillverkas i Swansea i Wales och namnet hade en koppling till den brittiska kungafamiljen. 

9 juli 1956 – Corgi Toys lanseras officiellt av Mettoy Playcraft Ltd.

De första modellerna är bland annat:

• Ford Consul

En viktig nyhet var de genomskinliga plastfönstren, något som gjorde Corgi särskilt attraktivt jämfört med många tidigare leksaksbilar.

Under det första året såldes omkring 65 000 modeller, enligt CORGI/Hornbys egen historik.

1957 – Sortimentet växer snabbt och Corgi börjar etablera sig som en viktig konkurrent till Dinky Toys.

1958–1959 – Corgi fortsätter utveckla modeller med allt fler detaljer och funktioner. Företaget börjar använda tekniken som ett sätt att skilja sina modeller från konkurrenterna.

Den första Corgi-katalogen från 1956 var en liten fyrsidig/foldout-liknande broschyr. Katalogerna växte senare kraftigt i omfattning.

Corgi fortsätter att utveckla modeller med öppningsbara delar, detaljerade interiörer och olika mekaniska funktioner.

1961 – Corgi lanserar bland annat modeller som visar företagets allt större inriktning på detaljer och funktioner.

1962 – Corgi börjar använda formsprutad plast till interiörer. En av de första produkterna med denna teknik är Thames Airborne Caravan.

Detta var viktigt eftersom Corgi kunde göra interiörerna betydligt mer detaljerade än tidigare.

1964 – Corgi fortsätter växa kraftigt och lanserar flera mycket detaljerade modeller.

1965 – Aston Martin DB5, baserad på James Bond-filmen Goldfinger, introduceras.

Modellen hade bland annat:

• utfällbara kulsprutor

Den blev en av Corgis mest berömda modeller och räknas av CORGI som den mest sålda gjutna leksaksbilen genom tiderna.

1966 – Corgi får Queen's Award to Industry och National Association of Toy Retailers pris för hög standard.

Corgi fortsätter att utveckla både vanliga personbilar och mer avancerade modeller.

Mars 1969 – En allvarlig brand bryter ut i Corgis fabrik i Fforestfach, Swansea. En stor del av produktionen förstörs och branden blir ett hårt slag för företaget.

1970 – Corgi introducerar Whizzwheels.

Det var hjul med mycket låg friktion som skulle ge modellerna bättre rullförmåga. Serien skapades bland annat för att konkurrera med Hot Wheels.

Under 1970-talet ökar konkurrensen från bland annat: 

• Matchbox

Corgi fortsätter ändå att utveckla både leksaksbilar och samlarinriktade modeller.

1977 – Corgi lanserar den populära Starsky & Hutch Ford Gran Torino. Den blir en av företagets stora framgångar under 1970-talet. 

1979 – Dinky Toys fabrik i Binns Road, Liverpool, stängs. Detta är en viktig händelse i den brittiska modellbilshistorien och visar den förändring som sker på marknaden under slutet av 1970-talet. 

Under slutet av 1970-talet och början av 1980-talet försämras situationen för Corgi.

Försäljningen minskar samtidigt som kostnaderna för tillverkning av metallmodeller ökar. Detta leder till färre nya modeller och en betydligt lugnare period för märket. 

Corgi börjar bland annat använda:

Elektrostatisk lackering – ger jämnare och bättre lackering.

Pad printing – används för att trycka text, logotyper och andra detaljer direkt på modellerna istället för att använda etiketter. 

1983–1984 – Mettoy-eran avslutas och Corgi Toys får en ny bolagsstruktur.

1989 – Mattel köper Corgi-varumärket.

Mattel behåller fabriken i Swansea genom bolaget Microlink Industries, medan själva Corgi-varumärket hamnar under Mattels kontroll.

Under en period äger Mattel alltså varumärkena:

1990 – Tillverkningen flyttas till Kina och den första Corgi-modellen tillverkad i Kina lanseras. 

Det här är en viktig brytpunkt för äldre samlarmodeller: modeller från den tidigare Swansea-produktionen och senare Kina-producerade modeller tillhör olika perioder i Corgis historia.

1995 – Corgi blir åter självständigt från Mattel genom ett management buyout.

Corgi Classics Limited

Företaget flyttar samtidigt till nya lokaler i Leicester.

Corgi börjar nu i allt högre grad rikta sig mot vuxna samlare, samtidigt som nostalgiska modeller av äldre fordon blir viktiga.

1995 – Corgi introducerar Original Omnibus Company (OOC), en serie bussmodeller i skala 1:76.

Serien blir mycket omfattande och innehöll senare hundratals olika modeller. 

1999 – Zindart International Limited, ett amerikanskt företag med inriktning på samlarprodukter, köper Corgi Classics.

Detta leder till en kraftig expansion av Corgis sortiment. 

Samma år lanseras:

Corgi Aviation Archive – detaljerade modellflygplan, ursprungligen bland annat i skala 1:144.

2000 – Corgi köper rättigheterna till Lledo och många av företagets verktyg/m formar.

Det innebär att Corgi tar över bland annat:

• Days Gone

Modellerna säljs först under Lledo-namnet. Från 2004 blir de i stället en del av Corgi Classics sortiment. 

Corgi finns fortfarande kvar och tillverkar idag främst detaljerade samlarmodeller av bilar, bussar, flygplan och andra fordon. 2026 firar Corgi 70 år.

 

Källor

HOFF NOSTALGI