Historien om Corgi

Corgi Toys – historia från 1956 till idag

Corgi Toys är ett brittiskt leksaksmärke som framför allt är känt för sina små bilmodeller i metall. Märket blev populärt under 1950- och 1960-talen och har med tiden fått en självklar plats bland samlare av äldre leksaksbilar.

1932 – Företaget bakom Corgi

Historien börjar med Mettoy Company, som grundades i Northampton i England av Philip Ullmann år 1932. Företaget tillverkade bland annat leksaker av pressad metall. Senare utvecklades verksamheten mot mindre fordonsmodeller.

1955–1956 – Corgi Toys lanseras

År 1955 valdes namnet Corgi, inspirerat av den walesiska hundrasen corgi. Året därpå lanserades de första Corgi-modellerna på marknaden. Det officiella lanseringsdatumet var den 9 juli 1956.

Bland de första modellerna fanns Ford Consul, Austin Cambridge, Morris Cowley, Rover 90 och Vauxhall Velox. En viktig nyhet var att bilarna hade genomskinliga fönster. Corgi använde därför uttrycket ”The Ones with Windows” i sin marknadsföring.

1960-talet – En storhetstid

Under 1960-talet utvecklades modellerna med fler detaljer och rörliga funktioner. Vissa bilar fick öppningsbara motorhuvar och bagageluckor, fjädring och mer påkostade inredningar.

Corgi tillverkade inte bara vanliga personbilar utan även lastbilar, bussar och fordon från film och television. En av de mest kända modellerna blev Aston Martin DB5 från James Bond-filmen Goldfinger. Den lanserades 1965 och hade bland annat utskjutbart säte och leksaksvapen.

Även Batmobile, som lanserades 1966, blev en stor försäljningsframgång.

1970-talet – Förändringar på leksaksmarknaden

Under 1970-talet mötte Corgi ökad konkurrens från andra tillverkare. År 1970 introducerades Whizzwheels, en serie med hjul som rullade lättare och som konkurrerade med bland annat Hot Wheels.

Samtidigt fortsatte Corgi att utveckla modeller av bilar, lastbilar och kända filmfordon. Marknaden förändrades dock, och företaget fick anpassa sig till nya krav och en hårdare konkurrens.

1980-talet – Nya ägare och förändrad tillverkning

Under 1980-talet fortsatte förändringarna inom företaget. År 1989 såldes Corgi-varumärket till det amerikanska leksaksföretaget Mattel.

Åren kring denna period innebar en övergång från den ursprungliga brittiska produktionen till en mer internationell tillverkning. År 1990 lanserades den första Corgi-modellen som tillverkades i Kina.

1995 – Corgi blir självständigt igen

År 1995 återfick Corgi sin självständighet genom det nya företaget Corgi Classics Limited. Företaget fick sitt säte i Leicester i England.

Under slutet av 1990-talet breddades sortimentet ytterligare. År 1999 tog det amerikanska företaget Zindart över Corgi. Sortimentet utvecklades bland annat med mer detaljerade samlarmodeller, flygplan och bussar.

2006–2008 – 50-årsjubileum och nytt ägarskap

År 2006 firade Corgi 50 år sedan lanseringen av de första modellerna.

År 2008 köptes Corgi av brittiska Hornby Hobbies, som också är känt för bland annat Hornbys modelljärnvägar, Scalextric och Airfix. Därmed blev Corgi en del av en större grupp med flera välkända modell- och leksaksmärken.

2010-talet – Samlarmodeller och ny teknik

Under 2010-talet fortsatte Corgi att utveckla modeller för både samlare och yngre kunder. Sortimentet omfattade bland annat personbilar, bussar, lastbilar och flygplan.

Ny teknik, som laserskanning av riktiga fordon, har gjort det möjligt att återskapa detaljer med större noggrannhet. Samtidigt har äldre modeller fortsatt att intressera samlare.

2020-talet – Corgi idag

Corgi lever vidare som varumärke inom Hornby Hobbies. Sortimentet omfattar bland annat modellfordon, flygplan och samlarmodeller med koppling till verkliga fordon och populärkultur.

De äldre Corgi Toys-modellerna från framför allt 1950-, 1960- och 1970-talen har samtidigt fått ett eget liv på samlarmarknaden. För många handlar intresset både om modellernas detaljer och om minnen från en tid då små metallbilar var en självklar del av leken.

Corgi Toys är därmed ett exempel på hur en leksaksserie från efterkrigstidens Storbritannien utvecklades till ett internationellt modellvarumärke – och hur gårdagens leksaker också kan bli dagens samlarobjekt.

Källor

Hornby Hobbies / Corgi – A History of Corgi
https://www.hornbyhobbies.com/community/history-brands/history-corgi
Corgi – About Corgi
https://uk.corgi.co.uk/about-corgi
Science Museum Group – Corgi Toys Limited, 1956–1983
https://collection.sciencemuseumgroup.org.uk/people/cp44468/corgi-toys-limited
Science Museum Group – Corgi Classics Limited
https://collection.sciencemuseumgroup.org.uk/people/cp32977/corgi-classics-limited

Källorna har använts för företagets bakgrund, lanseringsår, viktiga modeller och ägarförändringar. Historiken beskriver varumärkets utveckling i stora drag; enskilda modellvarianter kan ha andra lanseringsår.