Leksakernas historia och utveckling

Leksakernas historia är nästan lika gammal som människans egen historia. I tusentals år har barn lekt med föremål som funnits i deras närhet, men också med saker som vuxna tillverkat särskilt för lek. Med tiden har leksakerna förändrats i takt med samhället, tekniken, industrin och människors levnadsvillkor.
Från enkla stenar, pinnar och figurer av lera har utvecklingen gått vidare till trädockor, mekaniska tennleksaker, leksaksbilar, elektriska modelltåg, byggsatser, plastfigurer och avancerade elektroniska leksaker.
Leksaker berättar inte bara om barndomen. De berättar också om hur människor levde, vilka material som fanns tillgängliga och vilka tekniska framsteg som präglade olika tidsperioder.

De allra första leksakerna – förhistorisk tid

Det är omöjligt att fastställa exakt när människan började tillverka leksaker. Barn har sannolikt lekt så länge människan har funnits, men de allra tidigaste leksakerna har sällan bevarats.
De första leksakerna var förmodligen enkla föremål från naturen:
Stenar, pinnar och träbitar.
Ben och andra delar från djur.
Frön, snäckor och små föremål som gick att samla.
Lera som kunde formas till figurer.
Föremål som kunde rulla, snurra eller kastas.
Barn lärde sig genom att härma vuxna. De kunde leka att de jagade, lagade mat, byggde bostäder eller tog hand om yngre barn. Leken var ett sätt att öva på sådant som behövdes i vuxenlivet.
Eftersom trä, växtmaterial och enkla redskap bryts ned med tiden vet vi mycket lite om de allra äldsta leksakerna. Arkeologiska fynd av små figurer kan dessutom vara svåra att tolka. En liten figur kan ha varit en leksak, men den kan också ha haft religiös, symbolisk eller praktisk betydelse.

Forntidens civilisationer – Egypten, Grekland och Rom